Plastätande svampar upptäckta i havet ger nytt hopp för haven
Forskare har identifierat en tidigare okänd art av marinsvamp som aktivt bryter ner polyetylenplast i havet. Upptäckten öppnar för helt nya biologiska metoder att sanera plastförorenade vatten världen över.
Mikroplast och plastavfall i världshaven utgör ett av vår tids mest akuta miljöproblem, men naturen visar återigen sin fantastiska förmåga att anpassa sig och hitta lösningar. I ett internationellt forskningsprojekt har biologer upptäckt en unik art av marinsvamp som lever på djupet och har utvecklat förmågan att bryta ner plastmolekyler i rasande fart.
Enzymerna som svampen utsöndrar spjälkar den annars svårnedbrytbara plasten till helt ofarliga organiska föreningar och koldioxid. Detta sker naturligt utan att bilda någonting giftigt som biprodukt. Forskarna upptäckte svampen när de analyserade plastavfall som samlats in under en större havsexpedition och märkte att plastytan var genomvävd av biologiska strukturer som bröt ner materialet från insidan.
Nu pågår intensiv forskning för att isolera de specifika enzymerna så att de kan framställas i större skala. Målet är att utveckla biologiska vattenreningsfilter som kan placeras i hamnar, avloppsanläggningar och industriella utsläppspunkter för att fånga upp och bryta ner mikroplaster innan de någonsin når det öppna havet. Testförsök väntas starta redan nästa år i utvalda kustområden.
Källa
https://www.positive.newsDen här artikeln är fritt omskriven och redigerad av Dagens Glimtar. Ursprungskällan är angiven i länken ovan. Innehållet är bearbetat med AI-stöd och granskat för att lyfta fram det positiva i nyheten.