Stora ekar avgörande för mångfalden – nya rön från Linköping

Världens biologiska mångfald minskar i en alarmerande takt, ett problem som hotar ekosystemens grundläggande funktioner. För att motverka denna utveckling har forskare vid Linköpings universitet noggrant undersökt en specifik fråga: hur mycket livsmiljö, i detta fall gamla ekar, som behövs för att olika arter ska överleva och frodas. De ville förstå om en enstaka gammal ek räcker, eller om en hel samling är nödvändig för att naturens mångfald ska bestå.

Genom att analysera omfattande data från bland annat Artportalen, där medborgare rapporterar artfynd, kunde forskarna kartlägga sambanden mellan arters förekomst och tillgången på deras livsmiljöer. Resultaten är tydliga: hela 84 procent av de undersökta arterna visade ett direkt positivt samband med mängden tillgänglig livsmiljö. Att förstå dessa tröskelvärden är avgörande, särskilt med tanke på de ofta begränsade resurser som finns för naturvårdsinsatser.

Studien ger konkreta exempel på hur varierande arters behov kan vara. För att ha en god chans att hitta en korallticka krävs det exempelvis omkring 135 ekar med en diameter över hundra centimeter inom en yta på 2500 hektar, medan den mer krävande räfflade nagelskivlingen behöver hela 512 ekar. Karl-Olof Bergman, biträdande professor vid Linköpings universitet och studiens ledare, understryker att de nu med stor säkerhet kan ge målsättningar för hur mycket livsmiljö som behövs, vilket är en värdefull insikt för framtida naturvårdsarbete.